Senti il tuo potere – Esercita l’EQ

Come creature sociali – animali da branco – siamo molto in sintonia con il potere e le sue dinamiche in un gruppo. Emozioni di fiducia/diffidenza, accettazione/rifiuto, appartenenza/isolamento sono tutte collegate al potere.

I sentimenti legati al potere ci segnalano i bisogni di sopravvivenza di base – chi è una minaccia, chi è un alleato, su chi possiamo contare e chi è d’intralcio.  L’uso del potere è centrale nelle nostre interazioni come leader, coach, genitori e agenti di cambiamento.  Per essere più efficaci, l’intelligenza emotiva ci aiuterà a capire e a mettere a punto il nostro uso del potere e il modo in cui le persone reagiscono a questo.

Molte Forme di Potere

Nelle società “occidentali” tendiamo a pensare al potere e alla forza come a sinonimi, ma in realtà tutti noi abbiamo ed esercitiamo molte forme di potere. Possiamo avere una forza enorme anche se non abbiamo il potere della forza o del denaro.

… Vaclav Havel ha scritto del “potere degli impotenti”, che da allora ha rovesciato molti governi. Recentemente, visibile in piazza Tahrir, c’è un profondo pozzo di potere nel riconoscimento e nell’accettazione dell’impotenza – di essere disposti a lasciar andare lo “status” convenzionale per appartenere a un gruppo. Un potere di sacrificio.

… Un cliente ci ha recentemente parlato di una trattativa sul prezzo, e del modo in cui il suo opposto nell’affare continua ad usare la tattica del ritardo e della finta confusione. Un potere di pigrizia.

… Oggi abbiamo sentito una storia alla radio sulle accuse di tortura da parte del governo nigeriano per sopprimere gli attivisti ambientali. Un potere di brutalità.

… A una figlia non piace quando la madre la spinge a fare il suo dovere, diventa imbronciata e sbatte i piedi… sta esercitando una forma particolare di potere storicamente popolare tra gli adolescenti: il potere della petulanza.

Ci sono decine, forse centinaia, di forme diverse di potere. Tutte queste “funzionano” in un certo senso. Se esaudiscono determinati desideri hanno dei “benefici”. Allo stesso tempo, ognuno di essi produce effetti collaterali indesiderati, chiamati “costi”. Quali sono alcune delle forme di potere che si hanno, e che si esercitano? Cosa succede quando si esercitano queste diverse forme di potere? Quale prezzo si paga per ognuno di questi usi?

La competenza di intelligenza emotiva che chiamiamo “Utilizzare il Pensiero Sequenziale” (UPS) è all’opera mentre rispondi a queste domande. Considerando il mix di poteri a tua disposizione, la valutazione dell’UPS ti permette di valutare e scegliere lo strumento giusto per la situazione. Stai usando il potere in modo efficiente o hai bisogno di una strategia energetica più “verde” nell’uso del potere personale?

Potere Emotivo

Uno dei motivi è “la regola di base dell’intelligenza emotiva di Josh”:

Quando le persone si sentono spinte, oppongono resistenza.

Questa “sensazione di spinta” non è necessariamente ragionevole o basata sui fatti. Può essere completamente “una cosa loro”, e non basata sulla realtà. Ma se il sentimento è presente, il sentimento è più reale della realtà. Il “resistere” può assumere diverse forme, non è necessariamente un chiaro contrattacco, per esempio, “resistere” potrebbe significare sminuire, ritirarsi, radunare gli altri, difendersi, attaccare per difendersi, trascinare i piedi… qualsiasi forma prenda, significa che la persona non è a bordo e non ti dà tutta la sua energia e il suo impegno.

Vorremmo esplorare tre esempi:

• Stavo consigliando un CEO su una decisione. Aveva voti sufficienti per annullare completamente una questione sollevata da un gruppo di direttori. Era in ansia per il dissenso ed era tentata di usare il voto. Le ho chiesto cosa ne sarebbe stato delle relazioni? In che modo quell’azione avrebbe influito sul senso di fiducia e di appartenenza che aveva lavorato duramente per instaurare? Potrebbe essere che l’esercizio della forza riaffermi il sentimento di sicurezza e la fiducia nella leadership… oppure, potrebbe essere che questa forza metta fuori gioco ogni senso emergente di squadra. Se la priorità assoluta è l’allineamento, allora è fondamentale utilizzare una forma di potere che lo rafforzi.
• Un collega ed io stavamo parlando di una decisione con uno dei membri del suo team. L’ho incoraggiato a coinvolgere altri nel dialogo; la sua prima reazione è stata l’irritazione perché questo avrebbe minato il suo potere. L’ho incoraggiato a vedere che in realtà ha tutto il potere posizionale – coinvolgere gli altri è un’opportunità per costruire il potere relazionale. Ho chiesto: “Se eserciti il potere posizionale senza coinvolgere gli altri, come si sentiranno? Se l’obiettivo è il buy-in, allora il potere posizionale potrebbe facilmente sconvolgerlo.”
• Diversi anni fa, mia moglie ed io stavamo prendendo la decisione di ritirare i ragazzi dalla scuola attuale. Anche in questo caso, avevamo tutto il potere posizionale – ma invece di esercitarlo, abbiamo usato l’opportunità di coinvolgere i ragazzi in una discussione. Di conseguenza, abbiamo tutti fatto maggiore chiarezza su ciò che era importante, e alla fine abbiamo avuto il consenso sulla decisione. Da diversi anni, ogni gennaio abbiamo un incontro di famiglia per l’anno successivo, e finora abbiamo mantenuto il consenso. Di conseguenza, quando le cose si fanno difficili, è relativamente facile per noi coinvolgere nuovamente i ragazzi, ricordando loro che la scuola è stata una decisione condivisa. Qui l’obiettivo è l’impegno condiviso – quindi anche in questo caso un potere reciproco è inestimabile.

Pericolo in Agguato

Può essere difficile vedere alcuni dei costi e dei benefici dei vari esercizi di potere – per essere veramente efficaci in questa analisi bisogna anche essere in sintonia con i propri e altrui sentimenti. È anche potente considerare il modo in cui si sostiene l’uso del potere da parte degli altri. Il tuo uso del potere riduce quello altrui travolgendo o minando gli altri? Oppure il tuo potere è a sostegno di una sana condivisione che può rafforzare e amplificare il successo dell’altro?

Sul lavoro, soprattutto con i leader che hanno molte forme di potere da posizione e ruolo, è fin troppo facile diventare eccessivamente dipendenti da un potere “grezzo”, come la minaccia implicita: “Se non fai quello che voglio, la tua carriera ne risentirà”. Il Dr. Robert Cooper, uno dei nostri meravigliosi membri del nostro comitato consultivo, a volte chiede ai leader: Se non avessi il tuo titolo di lavoro e un grande ufficio, qualcuno ti seguirebbe ancora? In altre parole, se non aveste il potere conferito dalla posizione, dallo status e dal controllo finanziario, avreste ancora il potere?

Per me, quando uso la forza o il potere posizionale, di solito è perché sono impaziente o ho paura. La potenza “grezza” sembra più efficiente, e quando sono stressato e sovraccarico, esercitare una forza mi dà la percezione, probabilmente un’illusione, di avere il controllo e di poter far accadere le cose. E’ anche un modo per rivendicare lo status. Quando mi sento ansioso e insicuro se ho davvero potere, è molto più probabile che tenti di esercitare una forza. In altre parole, quando reagisco a pressioni a breve termine e a una sensazione di urgenza, è più probabile che tiri fuori il martello.

Lo noto letteralmente quando cerco di aggiustare qualcosa in casa. Comincio molto attentamente, cercando di allineare delicatamente le parti o di rimuovere le piccole viti. Poi mi pizzico il dito, o non ho più tempo, o dubito di me stesso, e lo colpisco. A volte funziona. A volte i costi sono elevati.

Il Punto Cruciale

Il punto qui non è sostenere una certa forma di potere come migliore o più potente. Certamente l’intelligenza emotiva contribuirà a rafforzare il potere relazionale e ad aumentare l’influenza. E a volte l’equalizzazione ci aiuta a capire che è il momento di usare la forza: ci sono momenti in cui un forte “no” o un incontrovertibile “sì” creano più guadagno di una discussione ricca di sfumature. Ma soprattutto, quando usiamo la nostra intelligenza emotiva, possiamo vedere che ogni esercizio di potere ha effetti che vanno al di là di ciò che è immediatamente visibile. Mentre stai brandendo la spada o la penna, fai una pausa per applicare il Pensiero Sequenziale – considera i risultati che vuoi veramente, e usa il potere che ti permetterà di portare avanti la situazione in modo più fluido ed efficiente.

Joshua Freedman, CEO Six Seconds